唐朝是我国历史上最繁荣的朝代之一，忠臣辈出，即使是遭遇了安史之乱，唐朝依然延续了一百五十多年。而在众多忠臣中，历经四朝的大颜真卿则是典型代表。纵观历史，真正的忠臣基本上没有好下场，颜真卿也不例外，他晚年的遭遇十分凄惨。而这一切都来源于奸相卢杞。

卢杞长相丑陋，因而自卑，心理逐渐扭曲，生怕别人看不起他，而且这个人睚眦必报，只要是得罪过他的人，没有一个不被他排挤，陷害，能够善终的只有寥寥几人。而颜真卿更是倒霉，他并没有得罪过卢杞，而卢杞却想要置他于死地，只是因为颜真卿的颜值比他高，人品比他正直，以及名望也比他大。

卢杞为了排挤颜真卿，架空了他在朝堂上的职务。当时的颜真卿虽然是太子太师，却是个有名无实的职位，没有什么实权。而卢杞并不甘心，他想要将颜真卿赶出京城，他还几次三番的对颜真卿说“陛下想委派您为一方番帅，您觉得什么地方适合您呢？”颜真卿自然知道卢杞想要排挤他，但却敢怒不敢言。

卢杞在朝堂上是一手遮天，而此时的颜真卿已被他架空，以颜真卿之力，是无法与卢杞硬碰硬的，所以颜真卿只能放低身段，希望卢杞能过放过他。有一天退朝之后，颜真卿叫住卢杞，对他俯首作揖说道“真卿以褊性为小人所憎，窜逐非一。今已羸老，幸相公庇之。相公先中丞传首至平原，面上血真卿不敢衣拭，以舌舐之，相公忍不相容乎？”颜真卿甚至是搬出了卢杞的父亲，希望卢杞能饶过自己，但是以卢杞的性格，他又怎会为之动容呢？

783年，淮西节度使李希烈发动叛乱，攻陷了汝州。消息传至长安之后，唐德宗第一时间就找到了卢杞，询问他的意见。卢杞当即就说派遣以为德高望重的官员前去招抚，而众人皆知，李希烈宛如猛虎，去招抚的官员多半是有去无回。然而卢杞怎么会放过这个机会呢？他推荐了颜真卿去招抚李希烈，并得到了唐德宗的批准。颜真卿自知这一趟是凶多吉少了，临行前将遗书都写好了“奉家庙，抚诸孤。”

果不其然，颜真卿到了李希烈的营中被百般羞辱，但颜真卿依旧保持气节，绝不向李希烈低头。784年八月初三，颜真卿在蔡州遇害，终年76岁。前线将士闻讯皆痛哭流涕，消息传到长安之后，唐德宗也为其贞烈落泪，追封其为司徒，谥号文忠，并为他废朝五日。

正所谓“风水轮流转，苍天饶过谁。”卢杞当权期间，一直陷害忠良，还搜刮民脂民膏。上至朝廷官员，下至平民百姓都对他的做法怨声载道。后开京城失守，大臣们联名上书弹劾卢杞，皇帝迫于压力，将卢杞贬为新洲司马，后来又贬为澧州别驾，死于赴任的途中。