明武宗正德年间，权宦刘瑾深得武宗信赖，气焰喧天，号称“立皇帝”。时为阁臣的焦芳首先与其交往，其他官员也争相献媚，内外勾结，干下不少恶事，以至于《明史》阉党列传将其定为阉党首恶。

然，正德五年，刘瑾因谋反罪被千刀万剐，一众党羽也尽数被清算处理。但身为阉党首恶的焦芳却是个例外，不仅没被清算，还得以善终。

这到底是怎么回事呢？他是真的运气好？还是使了什么金蝉脱壳的妙计呢？

焦芳，字孟阳，明代泌阳人，天顺八年进士，授翰林院编修。因其行事作风，被时任内阁首辅万安不喜，与人闲聊时说：“不学如芳，亦学士乎？”

焦芳听说这话，认为是与其有隙的另一位大学士彭华在背后算计他。于是放言：“我要是当不上学士，非在长安道上把他捅死不可。”吓得彭华赶紧去求万安把他给加成了侍讲学士。

不久，成化皇帝下令编纂《文华大训》，并在东宫讲授。因为书全是彭华等人编的，焦芳心中不耻，每次讲课专挑毛病来说。又有当时翰林院崇尚美文，唯独焦芳显得粗陋不学无术，还个性阴狠，动不动说人是非，因而大家都不愿跟他来往。

后来大臣尹旻被罢官，万安及彭华趁机把焦芳贬谪为贵阳同知。以焦芳的性格，自然就把此二人给记恨上了。

但焦芳也是真有本事，历任霍州、四川、湖广等地，没几年又升为了礼部右侍郎。期间曾多次上疏陈述时弊，以期被皇帝看重，却屡次被吏部尚书马文升等人阻挠。恰巧万安、彭华、马文升等人又都是南方人，这下焦芳就彻底恨死这帮南方人了。

可能出于臭味相投，焦芳这种性格为一班以正人君子自居的大臣们所不耻，却刚好对了武宗皇帝朱厚照的胃口。

正德元年十月，焦芳迁任吏部尚书兼文渊阁大学士，加太子太保武英吏部左侍郎大学士。此时大太监刘瑾深得武宗皇帝信赖，谢迁、刘健等南方大臣们欲密谋逼皇帝诛杀刘瑾。焦芳身为吏部尚书率先知道了此事，暗中通知刘瑾，使其避过此劫，两人顺势就搭上了线。

内外勾结，狼狈为奸，得刘瑾之助，焦芳一度成为了仅次于刘瑾的权臣。甚至于，正德四年再次晋升为少师兼太子太师华盖殿大学士，也即是内阁首辅。

其当政期间，可着实把一众南方官员狠治了一顿，甚至还曾作出一篇《南人不可为相图》。朝中每少一位南方人，他便喜不自禁，有时候还写文章诋南誉北。引得一众南方人愤懑不已！

焦芳虽然阿附刘瑾，狠治南方人，但也不表示，他真就一无是处，不学无术。那只不过是为了保住自己的权势，以及跟南方人有仇报仇而已。

相较于对南方人的苛刻，对于北方人，他可是相当好的，也做过不少值得称颂的好事。

至今当地还有“焦阁老为民请愿”的故事流传。说有次河南大旱，收入极少，焦芳就带了蝎子、篦和蝉给武宗皇帝看。皇帝见蝎子金黄漂亮，伸手去摸，刚碰到就大叫一声，嫌弃有毒；看见黑黢黢的怪物篦，摸都不敢摸就被吓跑了；看见蝉，只听见蝉叫了一声就飞走了。

事后皇帝问他怎么回事，焦芳就说现在河南遭灾，到处都是这些东西。皇帝听得可怜，随即下令免除河南税赋五年，老百姓有了余粮，便修建城池。听说这座老城至今都还在，且成为了河南省二级文物保护单位。

正德五年五月，因被张彩等人向刘瑾进谗言，得罪刘瑾而致仕。随后几个月，刘瑾被人揭发谋反被杀，一众党羽尽数被清算处理。唯独焦芳因为提前退休，反而因祸得福，避过了这次清算。一直到正德十二年才去世，终年83岁，可谓善终。

然而，值得一提的，张彩虽是有名的美男子，但他能被刘瑾认识并重用就是焦芳帮助牵线搭桥的。而他不思报恩，反而诋毁焦芳，这未免有点说不过去。不免让人怀疑，这是否出于焦芳本人的授意，故意使的金蝉脱壳之计来抽身出局？

这也不是小编在此胡编乱造，而是有所根据的。

据考，正德五年春天，刘瑾曾建了一座叫做承恩寺的庙。此庙甚为神秘，虽有主持，但却不受香火、不做道场、不开庙。而且其设有四角碉楼、后院有一宽阔操场、还供有武圣人关公像。因此有人猜测，这很有可能是刘瑾建立的一个秘密军事基地。

而刘瑾就是于正德五年八月被人揭发谋反的， 也可以说是一个间接的佐证。

难保焦芳不是知道了这件事，而悄悄的采用苦肉计，使了一招金蝉脱壳之计来抽身出局，以避免刘瑾事发后被其牵连。而且，他不仅自己致仕，连他同样为官的儿子也一并给带回老家了，最后父子俩都逃过一劫。不得不说，这也是一个疑点。

如果真是如此的话，那小编真是觉得焦芳此人太不简单了！不知诸位是怎么看的呢？欢迎在留言区留言，大家一起探讨探讨。

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