汉朝为什么出现那么多外戚干政和宦官专权的情况？

汉朝自西汉刘邦称帝至汉献帝禅位曹丕共经历四百余年(中间有王莽夺位)，期间多少出现外戚干政和宦官专权的情况，并且引发了两次大的矛盾激化。一次是外戚直接篡夺皇位，建立新朝。一次是引发内乱，最终导致汉帝国彻底覆灭。那么为什么汉朝会出现那么多外戚干政和宦官专权的情况呢。

首先，皇帝继位时大都是幼年，可以依靠的力量只能来自于母亲和母亲的娘家人。汉朝多次出现未成年皇帝继位的情况，未成年皇帝一般不能直接亲政，需要皇室成员和顾命大臣处理朝政。

虽然先皇去世前留下了顾命大臣，但皇帝和其母亲总是害怕大权旁落，所以更信任自己人，母亲的话往往在皇帝心中是最有分量的，于是皇太后的娘家人成为不二之选。这样皇家的势力就深入到国家的各个层面，外戚利用与小皇帝的这层关系，打击异己，最终把持朝政。

其次，小皇帝为了夺回权力，重用宦官导致宦官获得过大的权力。由于外戚对政权的掌控，即使小皇帝亲政也没有办法夺回权力。

皇帝只能利用自己身边的近人来与外戚斗争。与外界接触少的皇帝只能选择身边的宦官，利用他们发展自己的势力，最终从外戚手里夺回权力，自然很重视宦官。而宦官作为畸形人，不好女色，一般只贪恋权势，尤其是前呼后拥的感觉，缓解他们因生理缺陷的自卑。企图控制皇帝，享受权力。

第三，七国之乱使皇帝惧怕内亲，给外戚掌握权力以机会。汉景帝时期的七国之乱彻底表明汉初对宗室的分封是失败的，也促使汉景帝、汉武帝采取措施解决封国问题，加强对刘姓贵族权力的制约，使刘氏无法参与朝政。

导致外戚最终夺权。东汉时期，宗室实力已经很弱，恢复汉家天下的刘秀出身也很破落，因而宗室对于政权的帮助不大，只能选择与豪强家族联姻，形成豪门左右皇权。

第四，以孝治天下，促使外戚地位升高逐步超过刘姓。汉初因诸吕专政，因为大臣对外戚实力过大的顾虑，因为选择势单力薄的代王刘恒，刘恒从小随母亲待在苦寒的代地，相依为命的日子让继位的刘恒更加孝顺母亲，而由此出现了以孝治理天下的局面。这种情况也间接促使外戚专政。

第五，政治清算代价太高，促成外戚必须保持自己的位置。因为汉朝长寿的皇帝并不多，多次出现太皇太后与皇太后同时出现的局面。

按照当时的政治规矩，太皇太后家族要把权力让给皇太后家族。然而谁都不想失去到手的权力，而失势一方面临被严重打击的可能，所以外戚都不愿意放弃权力。长期掌权其实也是家族安全的保障。

第六，为了把握权力，强行决定皇帝的废立。汉代，外戚对权力的掌握体现在对皇帝的废立，尤其是东汉多次出现小皇帝，而小皇帝长大后受多种原因影响，年龄不大就去世，剩下的幼子被宦官集团利用。

成为外戚和宦官集团争夺控制权的焦点。东汉末年，外戚和宦官先后确立刘辨和刘协，刘辨是因为是何太后的儿子、大将军何进的外甥，为了争夺权力，十常侍选择拥立刘协为皇帝。

这样就形成了为了争夺权力，外戚与宦官决定皇帝废立的局面。虽然最终因为董卓进入长安而两败俱伤，但是双方为达到目的已经开始不择手段，违背人臣伦理，决定主子的废立。

最后，从整体看，当时相权与皇权旗鼓相当。中国封建社会就是一场皇权与相权的斗争。作为一对矛盾体，臣子与皇帝有时候相安无事，彼此成就。

有时候臣子势力过大，皇帝就相当于傀儡，整个汉朝出现大臣左右皇权的情况。可见这个时候皇权比较脆弱，有势力的臣子对皇权有很大的威胁，对抗这种威胁需要皇帝利用外戚和近侍来打击做大的臣子，这也促成了，外戚和宦官集团的壮大，而外戚和宦官有因为权力争夺而彼此不喜欢，分属两个阵营。

通遍分析后，不难看出汉朝出现外戚干政和宦官专权的情况不是偶然的，而是这个王朝存在问题在内部权力分配过程产生的。最终因矛盾激化引起的农民起义和军阀混战而寿终正寝。