公元8年，中国历史上发生了一件大事。已经是“假皇帝”的王莽终于决定“顺天应人”，在诸多祥瑞出现和臣民诚恳进谏的情况下，废黜了西汉最后一位皇太子——孺子婴，摇身一变，成了新朝的开国皇帝。

孺子婴非常凄惨，被废时只有四岁，而且随即被囚禁。王莽生怕刘家死灰复燃，禁止别人和孺子婴交流，只是给他提供基本的饮食，让他活着。所以孺子婴长大了以后跟傻子差不多，话都说不清楚。大概为了堵住悠悠之口，王莽居然把自己的孙女嫁给了这个傻小子，也真是够狠。

继续说王莽，新朝建立后，年号当然也要改，王莽的第一个年号跟以往的西汉年号都不一样。西汉的年号，大家叫得上来的都是两个字，比如建元、元狩、甘露、黄龙等，或因具体的事物，或取美好的寓意，而王莽的年号很特别，是三个字——“始建国”，这个意思也简单易懂，就是新朝建立嘛。

不过在《汉书·王莽传》里，关于这个年号，既有“始建国”的记载，也有“建国”的记载。究竟孰对孰错？根据出土的简牍等文物，我们可知，当时的确是用了始建国的年号，比如在肩水金关汉简中，就有题写着“始建国三年三月辛酉朔辛未”的简。

我们要说的这面铜镜，也和始建国以及王莽有关，也就是下图所示的。

这面铜镜现藏于国家博物馆中，它直径为16cm，在汉镜中并不属于特别大的类型，但是镜背上的图案繁复而神秘，还带有内容丰富、意义重大的铭文，此外它还是现存的最早的一面年代确定的铜镜，其历史、艺术价值都非常高。

先来看铜镜的基本样式，圆心位置是半球形的镜钮，底部有穿孔，用于穿绳悬挂或手持。围绕着镜钮的，是七枚乳钉，乳钉之间为草叶形纹饰，以及三个变形的字——“宜子孙”，这也是汉代铜镜上比较常见的吉祥语。

在七枚乳钉外缘，是一圈较宽的圆环，圆环被等分为四份，每个分点都向外伸出一个“T”字形的东西来，它们之间又间隔分布四枚乳钉。

再向外，又是一圈圆环，间隔分布四枚“V”字形纹。在T和V之间，以图起的线条表现出许多纹饰，仔细辨认，内容实在丰富，全是各种各样的神兽、仙人。

比如下面这一对，右下角应当是一只昂首凝视的朱雀，左上角的怪兽长着硕大的犄角，呈现出回首怒吼的姿态，它又是什么？是传说中的独角麒麟，疑惑是《山海经》中的某种猛兽？仍然难以遽断。

再来看下面的，右侧又是一头长着硕大犄角的羊形动物，左侧的神兽乍看像人，可是偏偏长着翅膀，其实，这正是古代文献中所记载的能够冯虚御风的羽人。

在这面铜镜上，既有难以理解的“T”“V”形标志，又充斥着不知其名的神人神兽，仿佛传说中的天庭，它想传递出什么样的信息呢？

其实，这里的T、V，很容易让人联想到汉代的一种游戏——六博。

六博是一种器类游戏，在汉代非常流行，上至帝王下至百姓，都喜欢没事儿来一局，汉景帝还是太子的时候，因为下六博时太过激动，居然操起棋盘砸死了对手，吴王的太子，并由此引发了吴王的强烈不满。

甘肃出土六博木俑

六博棋盘

在六博的棋盘上，就有T、V或L形的标志，跟这面铜镜上的非常相似。

除了六博，汉代的日晷上，也可以看到类似的图案。下图是内蒙古托克托出土的一件石雕日晷，在其表面可以看到此种图案。

另外，两汉之际非常流行一种被称为“博局纹镜”的铜镜，也就是下图所示的，在其镜钮外侧有方形边框，方框周围也装饰着T、L、V形的图案，跟六博棋盘上的很像，因此才将这种镜子称为博局纹镜，也有将其称为“TLV镜”的。

博局纹镜

这些字母一样的符号是什么寓意？长期以来众说纷纭，有一种大家比较认可的解释，认为T，L分别代表着规和矩，寓意着规则，我们现在所看到的汉晋时期的伏羲女娲像中，这两位华夏始祖，正是分别手持规和矩。另外，在原始的天文观念中，天地悬浮在空中，周围要用八根粗绳子系住，所以这些符号，也有可能象征着挂绳子的钩。

伏羲女娲画像石

总而言之，神秘的符号连同分布在它们之间的神兽神人，共同构建了一幅当时人想象之中的宇宙场景。

最后再来说说铭文，除了中间的“宜子孙”三个字外，在铜镜的外缘还分布着一整圈的铭文，达52字之多，抄录如下：

唯始建国二年，新家尊，诏书数下大多恩。贾人事市不躬啬田。更作辟雍治校官，五彀（谷）成熟天下大安。有知之士得蒙恩，宜官秩，葆子孙。

在上面的图片中，可以清晰看到“唯始建国二年”这几个字。这段铭文的大意就是，新朝建立了，多次颁布德政，商人农夫各安其业，五谷成熟，读书人踏实求学，被朝廷恩宠，官职提升，子孙永葆。

始建国二年，就是王莽建立新朝的第二年，也就是公元10年，在所有带有铸造时间铭文的铜镜里，这件是时代最早的。铭文内容所反映出的，是王莽立足未稳之时迫切希望得到天下拥戴的渴望。

只可惜事与愿违，王莽的改制并未真正促生五谷成熟，天下大安的局面，反而在内忧外困下迅速走向灭亡。