李自成（1604-1645），原名鸿基，字枣儿，明末农民起义家。

​出身贫苦，童年时给地主放羊，曾为驿卒。当时农民生活困苦，再加上自然灾害，官府不光不减免付税，还增加粮税。后来爆发了起义，李自成加入了起义军，因为作战勇敢，得到起义军的认可，成为起义军的首领，称闯王。

1644年攻克北京，崇祯帝自杀，明亡。李自成入紫禁城，可是短短的四十二天后，李自成就被清军和吴三桂赶出了北京。其原因是什么呢？主要有以下几点：

第一，没有政治纲领

李自成是为了起义而起义，对起义之后怎么发展、怎么避免重蹈覆辙完全没有规划，也就是荣华富贵到手之后，就以为万事大吉了，没有笼络人心，发展经济的认识，政治上没有远见。当他的队伍越来越大，越来越需要补给时，他除了向达官贵人开刀，并没有一套行之有效的改善经济和社会环境的政策。

其实，他就是一个普通的农民起义将领，连当当皇帝也是偶然。他朝北京进发时，只是想要崇祯皇帝给他一个西夏王的封地，给他一定的军饷，然后他在甘肃那一带，做最大的地主。拥兵自重。

结果，崇祯皇帝，含糊其词，既不否决也不答应。李自成长驱直入，黄袍加身，当了皇帝。

但是，怎么当皇帝，他没想过，也不知道怎么当。​

第二，不得人心

一般开国皇帝，都能审时度势，知道老百姓经过战乱之后，希望天下太平。

那些看透了明王朝腐败政治的官员，还有百姓们拥戴李自成。是想改善目前家国的处境。

但李自成的到来，先是大开杀戒，搜刮富户官员的财富，军纪散漫，从上到下，把北京城当成了一个毫无法纪的他们的乐园，大肆的奸杀虏掠，祸及了普通的平民。北京城的百姓没有想到，他们迎来的新的王朝，即是他们血雨腥风的又一开端。

第三，不懂用人

但凡有成就的领袖，即便自己其他方面能力欠缺，但是一般都长于用人之道。

可是，李自成并不善于发现人才，就一个李岩厉害，还被李自成杀了。

同样是农民起义，为什么朱元璋能成功，答案很简单，朱元璋的谋士多啊，武有徐达常遇春，文有刘伯温，治国有李善长。

李自成没有发现人才，使用人才的认识和眼光。如果，李自成攻占北京后，能礼贤下士，招考人才，帮他出谋划策，那结果将会大不一样。

第四，鼠疫

没错，史书记载明末流行鼠疫。起义军进入北京前明朝的部队就有鼠疫，后来起义军里也有了，而且鼠疫死亡率很高。部队人数多，传播很快，而且没有得到很好的扼制。这也是失败的重要原因。

​第五，吴三桂降清

他和清军一起夹击起义军，吴三桂的关宁铁骑是很有战斗力的。如果能和李自成合并打清军，胜负还未知。据说吴三桂降清是因为李自成抢了陈圆圆，当然这是野史，真相谁也不知道。

很多历史学家都把李自成的现象，看是中国特有的流寇做大的乱世景象。

他不仅没有开创一个新的王朝，而且明王朝带来的是生产经济的巨大毁灭，给老百姓带来了新的灾难。