如果给中国历史上所有的“败家”女子排个名，慈禧绝对算得上是其中的佼佼者，她的奢侈，一直是后人咬牙切齿的话题，她的有些奢侈行径，甚至是许多人想不到的，或者是不敢想的。

作为清廷实际掌权者，她想要做的事情没人敢违背，她想要的东西总有人给他弄来，清政府一面的割地赔款，而另一面的最高掌权者却过着令人发指的骄奢生活，这才是令后人气愤的原因。

且不“大名鼎鼎”的慈禧大寿花费了几个北洋水师，单从其陪葬品来看，足以令人瞠目解释，据说慈禧的陪葬品分为两个部分，一部分是在她生前早已放进金井里的珍宝，另一部分是下葬时的随葬品。

在其棺材底部，是厚七寸的金丝织宝珠被褥，光是镶嵌在上面的珍珠就有一万多颗，红宝石白玉等皆不下上百块，其上又铺珍珠二千四百多粒。

仅仅是一个垫被就已经让人眼花缭乱，但和他头顶的凤冠相比又有不及，其凤冠之上的宝石，据说一颗就价值一千万两的白银，摆在周围的各种珍奇异宝更不知价值几何。

其中有一对“翡翠西瓜”相信许多人都不谋生，这对翡翠西瓜，是慈禧生前最喜欢的宝物，其口中含着的那个鹅蛋大小的夜明珠，早已成为后人茶余饭后所津津乐道的话题。

不管这些东西是否真的存在，又或者说是后人的夸大其词，慈禧的奢侈都是板上钉钉的事，这些在史书还是宫女的回忆录中都有提到过，这位太后是如何吃一顿饭的。

慈禧用膳的排场非常之大，除了御膳上的充足供应，她还有自己的私厨，称为“西膳房”，荤菜、素菜、点心、饭等等分开，而她的私厨能做的点心多达400多种，菜品更是多达四千多种，每天换着花样的上菜，顿顿不重样，这种情况下，估计没人分得清自己喜欢吃什么。

事实上慈禧喜欢吃什么，还真没人知道，就连她身边的太监宫女，也不是很清楚，只能说出个大概，只因呆在慈禧吃饭的时候，有两个不成为的规矩：

一、慈禧不会自己说喜欢吃什么或是不喜欢吃什么，因此今天吃过的菜，明天就不会再上，此所谓“天威难测”。

二、慈禧用膳时不能劝膳，侍奉太后用膳时要眼疾手快，太后的眼见看向哪道菜，就得赶紧把那道菜拿过来，过程中不能问，更不能说：“这个才新鲜，尝尝这个”，所以吃饭要看眼色行事，否则等于是找死，太后吃饭，岂容别人指手画脚，对她来说，这就是绝对的权威！就连侍奉了慈禧太后四十多年的宫女荣儿也不知慈禧喜欢吃什么。

据统计，慈禧每餐都有一百多道菜，而她吃的只有三四个，吃饭之前，李莲英会先用银筷子吃一口试毒，至于吃不完的那些会打包好，按照懿旨赏给别人，每餐至少要花费两百两银子，当真是一餐之费，万家之炊。