古代科举考试三甲，状元，榜眼，探花，能中其中一个都是人中龙凤，原以为人人都想做状元郎，没想到中了探花比中状元还要令人高兴，这是什么原因呢？

“探花”这个称呼最早出现在唐朝，但是当时和殿试第三名没有什么关系。因为当时新科进士是在春季的时侯放榜，这时正是京城杏花盛开的季节，因此中举的进士们为了庆祝自己中第，便大家共同筹钱举行游园会，也称为“杏花宴”，这时要挑选两个年少英俊的使者作为“探花使”，为状元献上鲜花，这两个人便被称为“探花郞”，因为探花最初指的是进士中年少英俊的人。

唐朝时及第的第一名称状元，第二第三名都可以称榜眼，意为状元为第一，第二第三在状元的左右，好像状元的两个眼睛一样。

到了北宋，科举制度日渐完善，宋太祖正式建立殿试制度，确定了三级考试制度，礼部试和殿试，前三名由皇帝在殿试中确定。探花这一称呼是在北宋晚期确定下来，指的是第三人，援自于宋徽宗对“探花”的提及，当时还有一个故事。

江西丰城有个叫黄彦正的，他有兄弟六个人，其中有三兄弟同时中了进士，宋徽宗对他们大加赞赏，还曾赐诗一首：“黄河曾见几番清，未见人间有此荣。千里朱旗迎五马，一门黄榜占三名。魁星昨夜朝金阙，皂盖今朝拥玉京。胜似状元和榜眼，探花皆是弟和兄。”正是因为宋徽宗在诗中提及了探花一词，因此后来探花便专指中榜第三名了。

探花虽指第三名，但并不比状元、榜眼差，因为前三甲是由皇帝来认定，全凭皇帝的喜好，状元、榜眼、探花俗称三甲，也叫三鼎甲，就像鼎的三个脚一样，都是天子门生，是天下读书人梦寐以求的，所以能中得前三甲的人都是人中龙凤了。

为什么探花比状元还要吃香，中了探花的人怎么会那么高兴呢。原来中探花的人不旦要文采好，还要颜值高，状元一般是附马的人选，而探花则是各大皇亲国戚争相争夺的对象。附马也不是那么好当的，每天回家还要对着自己的老婆做辑行礼，估计也是一件很痛苦的事情。

清朝康熙皇帝年少时也曾偷偷参加过科举考试，他想看看自己的文采在全国所有读书人中能排第几名，后来中了探花，虽说没有中状元，但也还是很兴奋，说明探花不是谁都能当的。