朱元璋去世后，孙子朱允炆继位，他登基后听从方孝孺的削藩之策，开始对叔叔一步步蚕食，朱棣是个有野心的人，他不忍被侄儿夺权，于公元1399年开始造反，史称"靖难之役"，朱棣率军直扑南京，让长子朱高炽留守北平，一路势如破竹，形势大好。

然而朱棣毕竟只是个藩王，无法给朝廷中央作对，很快他就力不从心，1402年在攻打浦子口时，被朝廷大军包围，朱棣自身也身受重伤，正在危急之时，他的二儿子朱高煦领兵，终于让朱棣捡回一条命，朱高煦天生勇武，能征善战，为了鼓励他奋勇杀敌，这对摸着他的背说："努力吧，世子身体不好！"

朱棣这一番话说出来，让朱高煦顿时打了一阵鸡血，古代一般立长子为储君，可父亲已经说了，长子身体不好，也就是说自己有机会了，朱高煦在父亲的鼓励之下，果然如开挂一样拼死力战，最终反败为胜，后来朱棣打天下时，朱高煦也立下赫赫战功，比起留守大本营的哥哥朱高炽来说，他显得更加光芒万丈。

靖难之役结束，朱允炆失踪了，朱棣登基称帝，大臣们建议他早立储君，这时朱棣就犯难了，次子朱高煦虽然战功卓著，天生勇武好斗，但性格过于暴躁，常常犯错，这样的人当了皇帝，肯定不利于巩固江上，而长子朱高炽仁德宽厚，这是当皇帝比较合适的，可当初自己曾在战场上鼓励二儿子，怎么办呢？

朱棣思来想去，最终还是决定让仁慈的朱高炽当储君，但在朱高煦心里就不爽了，当初为了给自己打鸡血，说什么世子身体不好，身体不好你还立他当储君？朱高煦越想越气愤，毕竟害怕父亲，也不敢发威，但他的不满很明显，满朝大臣个个都看出来了，然而朱高煦毕竟立下过大功，谁也不能轻易动他。

朱棣去死后，朱高炽继位，即明仁宗，哥哥在位时，朱高煦也不敢放肆，然而朱棣当年的话一语成谶，这个儿子果然身体不好，在位仅不到一年就去世了，其子朱瞻基继位，即明宣宗，看都侄儿当了皇帝，朱高煦觉得机会来了，他打算学父亲抢侄儿的皇位，于1426年起兵造反。

可惜当时人心思定，加上朱瞻基御驾亲征，很快朱高煦就兵败被俘，朱高煦被逮捕贬为庶人，关押西安门中，作为侄儿的朱瞻基，还经常去探望这位叔叔，有一次朱瞻基去探望时，也不知朱高煦是哪根筋抽错了，竟然伸腿把皇帝绊倒，惹得宣宗大怒，于是命人把朱高煦扔进一口铜缸中，用大火活活烤死，如同烤乳猪。

这一切的一切，其实都是朱棣当年那九个字，误导了朱高煦，让他有一份希望，可后来朱棣又没兑现诺言，搞得他心怀积怨，这也是可以理解的，自古以来皇家争权夺利时，从来都没有亲情可言的，所以后人才有"愿生生世世不再生于帝王家"的说法。