经过数十载的征战，诸葛亮所谋划的三分天下的大势已然形成，但是蜀汉却并非就此高枕无忧，因为汉中地区随时面临曹操威胁。汉中地区连接关中和蜀地，乃是战略要地。一旦被曹操攻下此地，也就意味着蜀汉将主动权拱手让人。

为此，魏延固守汉中防线近十年，甚至可以说是固若金汤，为何在姜维手中一月便被击溃？

首先，魏延所采取的是保守的防御措施，在汉中一代安营扎寨，采取重兵把守。

秦岭一带的地势比较险峻，如果魏国来犯，基本的路径也不外乎那几条，很难做到攻其不备。另外，汉中地区由于山川林立，路途相对狭窄，即使魏军人数多，也很难发挥优势。因而只要蜀军在这几条必经之路做好防备，就基本可以让防线坚不可摧。也就是凭借这种防守，蜀国得以击退魏国两次进攻，甚至让魏军死伤惨重。

姜维的任务虽然也是守卫汉中，但他却不想被动地全面防守，他想采取以退为进的策略。

将外围防线打开，放魏军长驱深入，而蜀军就退守汉、乐两城。并与魏军游击作战，将魏军逼得弹尽粮绝后，再将魏军全歼。姜维的计划虽然获利大，但是风险也大。

魏军的军事实力强悍，将领也非一般人物，进入汉中平原后，很难像姜维所想的那样行事，因而姜维此举颇有引狼入室之嫌。

姜维与魏延的作战策略都有可取之处，但相较之下，姜维太过冒险。低估了魏军，以至于被魏军长驱直入。

另外姜维负责防守时，蜀汉局势已经不同往日。

魏军首次对汉中防线进攻时，诸葛亮尚在人世。他亲自率军防守，而魏军二次进攻时，诸葛亮已然去世，蜀国局势已有较大变动。汉中部分兵力也被抽调到其他地方，但总体而言，实力还是较强的。再加上有王平等大将出谋划策，所以防守仍然能够成功。等到姜维防守时期，由于蜀汉战略中心转移，汉中很多兵力都被抽调到其他地区，甚至于在后期，汉、乐两城仅各有五千人把守。

以这样的兵力对抗魏军的大举进攻，无异于是以卵击石。最后的失败也只能说是在所难免。

最为关键的一点便是蜀魏实力对比，魏蜀吴虽然勉强形成天下三分之势，但是论起实力，还是魏国遥遥领先。

等到刘备去世之后，刘禅继位，国内局势相对混乱。刘禅所宠信的人中又有不少佞臣，导致蜀汉的发展势头愈发无法和魏国相提并论。在魏蜀的对战时，蜀国是弱势，全面防守敌人还有一线生机。如果将敌人放入腹地，能速战速决，也是可以的。但是可惜此时的蜀国已经无力面对这样强大的敌人，时间拖越久，就越容易给魏军反击的机会。

汉中的失守，虽然有姜维失策的原因在内。但是究其根本，是两国的实力太过悬殊。蜀国的军事实力已经无法进行如此冒险的行动，最终只能酿成如此悲剧。