郑庄公之前率领自己手下的众多英勇的将帅直面和周桓王对抗，还将王师打的溃败而逃。周桓王作为天子被自己的臣子"扇了一记响亮的耳光"脸面无存。郑庄公的手下祝聃在战场上甚至还用箭射中了周桓王的左肩，本来想要领公的却弄巧成拙被庄公一顿批评。

郑庄公打败了王师非常的高兴，大大奖赏了为他出谋划策的公子元。庄公奖赏了公子元一座大城池栎邑让他居守，相当于现代的省长吧。其他各位参战的大臣也有不少丰厚的奖赏。唯独非常想要立功的祝聃没有得到庄公的奖赏，祝聃心里也不服气这场战斗我也出了不少力，凭什么别人有奖赏就我没有。

祝聃厚着脸皮自己跑到庄公面前要赏赐，庄公对他说："你用箭射中周王如果我还奖赏你，别人会怎么议论我还以为你是受命与我才拿箭射中周王的。"这话祝聃听了心里该是什么滋味，一心为主公效命结果主公还不领情，反过来还责怪你多此一举。看来想要效忠君主，不能一味以自己的方式去效忠，还要能够查探君主真正的心意真正的需求才能行事，不然反而好心办坏事恩中招怨。

庄公非常重视名声，为了自己的声誉好听宁愿委屈自己的手下。可是在他决定要出兵攻打王师时，郑庄公早已丢弃了君臣之礼，现在为了掩饰自己的过错在这些细枝末节上纠结于此何必呢，未免显得有些虚伪。

祝聃听庄公对他说出这样的话，心中愤恨郁结，心理影响生理祝聃心理的怨恨化成背后的毒疮，心病难医祝聃就这样含恨而终了。庄公生前不给祝聃奖赏，在祝聃死后到是不惜钱财给了祝聃家人一大笔慰问金，又命人将祝聃厚葬了。

周桓王十九年，一方奸雄郑庄公也抵挡不住病魔的侵袭只能卧床等待生命的终结了。可是他还放不下自己用一生的心血壮大的郑国，必须选出一位优秀的继承人他才能安心的离世。庄公心中有自己的打算但是又有犹豫的地方必须找人来肯定自己的选择是正确的才行，在病床上还要操烦国事庄公也不嫌累。

他招来自己的谋臣祭足，就和祭足说出自己心中的烦恼："寡人有十一个儿子。除了世子忽以外，子突、子亹、子仪这几个孩子也非常优秀有做大事的气象。尤其子突这个孩子，他才智福禄最好比其他的三个都要多。这三个孩子都不像能让我安心去世的样子，肯定会争夺君位。寡人非常喜爱子突想要传位于他，爱卿觉得怎么样？"

祭足说到："子突的母亲是元妃，他是庶子。而世子忽是嫡长子，况且他已经成为储君许多年了，又多次建立大功，国人也是非常认可世子忽的。现在主君想要废嫡立庶，臣不敢认同您的做法。"

庄公想要传位给自己偏爱的孩子，但是自己又知道这样做是不对的，但是又不肯死心，祭足来一通话也再次表明不能废嫡立庶，庄公只好放弃这个念头，毕竟还是国家为重。庄公又向祭足说出自己的担忧："子突不是一个能过安心居于下位的人，我要是传位子忽，只能将子突派遣到别的国家去了。"

两子取其一，庄公心中也多是不舍无奈。祭足说："知子莫若父，臣会遵循您的命令去安排的。"庄公将最后的事情也安排交代清楚了，可是心中依旧担忧"寡人去世后郑国要不得安宁了。"祭足授命将子突派遣到宋国。同年的五月，庄公薨。世子忽坐上了君位，成为郑紹公。郑国新君上位，派遣了各位大臣访问其他诸侯国说明此事。祭足正好前去宋国，顺便查探一下子突的情况，看看有没有什么异变。

子突的母亲是宋国雍氏的女儿，名叫雍姞。雍氏宗族多代在宋国当官，宋庄公非常的宠幸任用雍氏。公子突被自己的老爸下令发配到宋国，在异乡他非常思念自己的母亲雍姞，公子突就和自己的外公商议怎样才能回到郑国。雍氏就讲这件事告诉了宋庄公，希望宋庄公能为之谋划，宋庄公也答应为公子突想办法。

正好这个时候祭足雅带着聘礼来到宋国访问，宋庄公大喜的说到："子突能不能会郑国，就看祭足了。"祭足拜见宋公这天，宋公事先交代大将南宫长万率领士兵埋伏在朝堂上，等祭足觐见了宋公送了礼该说的话也说清楚了。士兵就冒出来将祭足抓住。

祭足被抓得毫无预防又莫名其妙"外臣祭足有什么罪？"祭足不安的向宋公问道。宋公也不告诉祭足原因只是说："先送到军府再说吧。"就这样祭足被囚困在宋国的军府里，士兵守在外面祭足根本没有逃脱的机会。祭足无缘无故的被抓然后又被囚困在军府心中非常的惊惧不安，根本无法安坐。到了晚上，太宰华督带了酒菜来到军府想安抚安抚受惊的祭足。

祭足看到华督来了就问道："我们君主想要和宋国交好，并没有什么得最的地方，不知道是哪里触怒了宋君？是不是我们君主在礼数上有什么做得不到位的地方，还是臣没有做好工作？"华督回答道："都不是。大家都知道公子突是出自雍氏的血脉，现在子突流窜在宋国，宋君非常怜悯他。你们的新君子忽性格柔弱根本就不适合当君王。如果你能协助我们废除子忽将公子突推上君位，宋君愿意和你世代联姻。希望你能好好谋划。"

祭足听后说到："新君上位是先君的命令。现在我以臣子的身份废除新君，各个诸侯不会放过我的。"华督继续劝道："雍姞是郑庄公的宠妃，母宠子贵这样的理由不就行了。而且弑君这样的事哪国没有？竭尽自己的力量去做有谁敢怪罪。"祭足说着就附到祭足的耳边悄声说到："宋君能登上君位，也是废除宋殇公才能坐上君位的。你只管行事，我们宋君会保准你没有事情的。"

祭足皱着眉头不想答应，华督又威胁到："如果你不听从，宋君将会命令南宫长万率领六百辆战车将公子突送回郑国。出军的那天就在军队前将你斩首作为殉祭，我看你的命也就到今天了。"祭足听了华督的威胁心中害怕，只好答应他。华督又要祭足发誓，祭足立下誓言："如果不能拥立公子突为郑君，神明将会处罚他。"