胡适为何认为李商隐的诗是"厄运"呢，他在《国语文学史》中提到："一千多年来，也不知经过多少人的猜想了，但是至今还没有猜出他说的究竟是什么鬼话。"可见此"厄运"在于李商隐诗的晦涩难懂。然而对此争论颇多，比如梁启超所持的就是另外一种观点："拆开来一句一句叫我解释，我连文义也解不出来。但我觉得它美，读起来令我精神上得一种新鲜的愉快。须知美是多方面的，美是含有神秘性的。"（《饮冰室文集·中国韵文内所表现的情感》）在梁先生看来，李商隐诗的难解恰恰是其诗的大美之处。

故而，我们分析这个问题，还是应该从义山诗的晦涩入手，以大家熟悉的《锦瑟》诗为例：

锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

此情可待成追忆？只是当时已惘然。

诗中应用大量的典故，有许多人认为是由于读者对典故的陌生导致诗的难懂，这种观点是浅层次的，立足于李商隐的时代，这些典故并不生僻。首联写"锦瑟无端五十弦"，应用的是素女鼓瑟的故事，"太帝使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。"（《史记·封禅书》）颔联前半句用"庄周梦蝶"的故事，"庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也；自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与。"（《庄子·齐物论》）下半句借了另一典故，传说蜀国的杜宇帝因水灾让位于自己的臣子，而自己则隐归山林，死后化为杜鹃日夜悲鸣直至啼出血来。颈联上半句借人鱼传说，"南海外有鲛人，水居如鱼，不废绩织，其眼泣则能出珠。"下半句写的"蓝田"，又名玉山。到这里我们可以发现，即使是所有典故清晰明白地给我们写出来，李商隐的诗也难以直译出来，我们依旧难以明确诗之所指。

故而关于此诗有人说是爱情诗，令狐家有一婢女名为锦瑟，与李商隐是恋人，故义山用此表达深情；有人说这是悼亡诗，写义山对亡妻的怀念；有人说这是咏物诗，全诗可能描写的只是"瑟"的声音与传达的感觉；还有人说这是李商隐自伤身世的诗，写尽义山"无端"的一生。

诗人之意我们不知，然而读者之心未必不然，诗的可贵之处不在于它写出的具体情事，而在于其言外之意、意外之境。细细读之，含英咀华，不管悼亡还是感怀身世都是后话，只一种"无端"的"惘然"像"烟"一样"迷"于心间。"此情可待成追忆，只是当时已惘然"，当时已惘然，何况后来呢？诗人已惘然，何况读者呢？