谁是李自成最痛恨的人？让老百姓流离失所的崇祯皇帝？争夺天下的对手张献忠？还是“冲冠一怒为红颜”的吴三桂？这些人的所作所为确实让李自成充满恨意，但并不是他最痛恨的人。

种种迹象表明，让李自成恨之入骨的是部下高杰，此人曾与李自成妻子有染，换句话说给李自成带了顶绿帽子。高杰，陕西米脂人，原来是李自成的部下，后投降明廷参与对农民军的镇压追缴。

崇祯七年，李自成攻打贺人龙时，怀疑高杰可能会投降，而高杰也觉察到李自成对自己的怀疑。于是，一不做二不休，干脆投降了官府。临走时，高杰竟然还把李自成的老婆刑氏拐走了，据说刑氏非常漂亮。这就尴尬了，李自成只差气吐血了。

明末的河南群雄聚集，各方矛盾尖锐：李自成的大顺政权控制豫西地区；满清势力已经渗透到豫北诸府县；河南绝大部分地区，还是明军将领占领。高杰归降明廷后，忠心耿耿，多次领兵北上御敌。

高杰因作战勇敢，镇压农民起义军又特别卖力，这让刚刚建立的南明非常重视他。朱由菘继位后，让高杰镇守徐州、泗州，高杰也因此成为“江边四镇”之一。巅峰时期，高杰被封为太子太傅。

然而，就在高杰准备大干一番时，督辅史可法担心高杰功高震主，决定让黄得功按理牵制高杰，“四镇惟黄得功忠勇奉朝命，而余皆骄悍，不可法度使。”结果两人大打出手，好在史可法从中调停。弘光元年(1645年)正月，高杰奉命率军北上，联合总兵许定国，作为南明北方的屏障。

这时的许定国已经私下和清军勾结，还把两个儿子送到清营作为人质。高杰率军去许定国驻防的睢州城前，就有人劝说要注意许定国，奈何高杰把忠告当成了耳边风。正月十一日，许定国已故明朝兵部尚书袁可立府邸里设宴招待高杰，就酣之际，高杰含蓄地向许定国提到送儿子的问题。

这一下子就引起了许定国的怀疑，结果高杰被斩杀。对于高杰的下场，史书称其“袁园之祸，杰实自取。”另外，高杰抢走的李自成妻子刑氏很不简单，“邢有将略，吾得以自助，非贪其色也。”自从高杰有了刑氏后，对其言听计从，难怪李自成对高杰如此痛恨。