莱斯特伯爵，是十六世纪英国及西欧重要的政治人物，是英国伊丽莎白一世的枢密官，也是伊丽莎白女王最有名的情人。他原名为罗伯特·达德利，在伊丽莎白女王还未登基之时，两人相逢于伦敦塔，几日下来就已是情深义重。女王登基后，达德利深受宠爱，被女王亲授为嘉德骑士，之后又受封男爵，最终成为英国著名的莱斯特伯爵。他喜欢收藏，热爱文艺和冒险，曾大力资助弗朗西斯·德雷克爵士的环球旅行，在宫廷政务中也颇有建树。他去世后，伊丽莎白女王心痛不已，将自己关在房间中不吃不喝。伊丽莎白虽然一生未嫁，是位“童贞女王”，而莱斯特却有过几任妻子，但他们之间的暧昧事迹仍然广为流传，成为英国大众和文学家们所追捧的爱情故事。

▲伊丽莎白女王的加冕仪式，左则的骑马随行者便是她的情人兼宠臣，莱斯特伯爵。

昔年，还不是莱斯特伯爵的罗伯特·达德利受难沦落至伦敦塔，在这里遇上了他的爱人、密友和女王，伊丽莎白，从此时来运转，开始辉煌的一生。在现在的伦敦塔中，莱斯特伯爵和伊丽莎白女王虽已故去500余年，但其中仍藏有一件莱斯特伯爵在比武大会上所用的骑士盔甲，制式精良，花纹繁杂，是记录在1588年莱斯特伯爵去世后，所遗留的遗产清单中的一件。

▲莱斯特伯爵是伊丽莎白女王最爱的人，两人相互扶持，之间的情谊不仅是爱情，也是亲情和友情。

作为女王的宠臣，在任何仪式和活动场合中，莱斯特伯爵通常都会陪伴女王左右，为她办事。为女王阅兵，指挥军队，作为女王特使出访他国，或是在一些重要场合充当女王丈夫，甚至直接替女王出场等，这些都成了这位女王的男人的日常。除此之外，在英国宫廷举办的比武大会中，伊丽莎白女王无法下场比赛，莱斯特伯爵便是女王的代言人，由他担任女王的骑士上场比武，伦敦塔所藏的那副骑士甲就是在这个时候穿戴的。

▲莱斯特伯爵骑士甲的全身图。

▲背面视角，之所以没有配套的臀甲，是因为这套盔甲是马上比武使用，若是装饰臀甲则多有不便。

这套铠甲的制作年份约在1570年左右，带有很明显的英国格林威治板甲风格，属于其中的经典款式。高度为174厘米，重约32.7千克，现藏于英国皇家军械博物馆。（皇家军械博物馆修建完成后，伦敦塔成为它的分馆，其中的藏品大多都被转移到皇家军械博物馆之中）

▲原本英国王室收藏的军械主要储存于伦敦塔，但由于条件有限，不利展出，在1996年就专门修建了皇家军械

莱斯特伯爵的这套盔甲全身上下都有凹嵌的条带纹，在表面上饰有曲折的沃里克长柄纹样，为突显莱斯特伯爵的身份，伯爵所获的嘉德骑士勋章纹样在整副盔甲上随处可见。

▲头盔上亦装饰有沃里克长柄，形制是典型的轻盔。

▲因为是用于比武大会，所以在胸甲上饰有比武大会场景的纹样。

▲王室盔甲多为华丽，而鎏金就成了工匠们在盔甲上表现华丽和尊贵的最好装饰。

▲带有王冠的徽章即是伊丽莎白女王亲自授予莱斯特伯爵的嘉德骑士勋章纹样。

莱斯特伯爵故去已久，但看着博物馆中这套珍藏完善的骑士甲，十六世纪时，莱斯特伯爵为得女王欢心，在比武大会上跃马挺枪的英姿仿佛又重现眼前。